BANDA GIGANTE de BENNY MORÉ
BANDA
GIGANTE de BENNY MORÉ
En
1953, "Benny"
MORÉ, lassé d'être exclus des prestations en public pour des motifs de ségrégation raciale quitte avec plusieurs musiciens l'orchestre de Ernesto DUARTE. Il chante sur la RHC Cadena Azul accompagné par une "SONORA MATANCERA" renforcée de quelques cuivres dont son cousin "Chocolate" ARMENTEROS. La Sonora partant en tournée, il lui faut un orchestre. Le bongosero Clemente PIQUERO et "Chocolate" recrutent les musiciens. |
 La Banda Gigante de Benny Moré en1953. |
L'orchestre
débute à Placetas dans la province de Las Villas et immédiatement
est invité à participer au show du Cabaret Montmartre. Viennent
également les premiers contrats pour les stations Radio Progreso et
CMQ. Il anime les bals populaires, sans doute la plus grande source de plaisir
de "Benny". Il s'y montre infatigable.
La
Banda au cours du tournage de No me olvides nunca. Photographies Archives
Tumbao, Barcelona. |
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La première tournée internationale démarre en 1955
avec des escales au Venezuela, en Jamaïque, à Haïti, à
Panamá, en Colombie et avec un nouveau pianiste Felipe LLANES. De retour dans la capitale cubaine le groupe intervient dans le film No me olvides nunca et participe au spectacle Cuba Canta y Baila. Dix neuf titres sont enregistrés cette année et apparaissent dans le répertoire les premiers cha cha cha : "Las Mulatas del chachacha", "Ya llego la hora"… L'absence de ponctualité de "Benny" MORÉ qui parfois n'apparait nullement lors des concerts amène plusieurs chanteurs à s'intégrer à la "Tribu". L'intervention de Reynaldo HIERREZUELO reste à ce titre historique mais d'autres voix sont également intervenues : Roberto FAZ , Orlando VALLEJO, Alberto BELTRÁN, Rudy CALZADO … Plusieurs musiciens abandonnent "Benny" à cette époque: son "second" et demi-frère "Chocolate" et ÁLVAREZ qui organise sa propre formation. La trompette de Alejandro "El Negro" VIVAR entre dans l'orchestre et Oscar VALDES II en 1956 remplace Rolando LASERIE aux timbales. |
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| La
"BANDA GIGANTE" est invitée en 1956 aux Carnavals
du Venezuela. Toutes la "Tribu" n'est pas du voyage et plusieurs
musiciens locaux remplacent les absents mais "Benny" demande
au chanteur Miguelito CUNI de l'accompagner. La formation fait un détour par Panama et la Floride.
Ces voyages ne laissent du temps que pour enregistrer trois titres. Pour terminer
l'année MORÉ voyage dans l'Oriente avec une "Tribu"
réduite et complétée par des invités parmi lesquels
les saxophonistes Chombo SILVA,
Leonardo ACOSTA et le trompettiste Leonardo TIMOR, trois figures du
jazz cubain. CUNI, une nouvelle fois convié, se substitue plus d'une
fois à un "Benny" défaillant. Cette tournée
s'achève dans le chaos. Les représentations à Santiago sont
annulées en raison des insurrections. La "BANDA GIGANTE" se réorganise pour aborder l'année 1957 et la nouvelle tournée au Venezuela : Les nouvelles recrues sont : au piano, Rolando COLUMBIE; congas : "Managuito" LÓPEZ ; saxophones : Fernan VINCENT, "El Morito" PEÑALVER, "Musiquita" AIYÓN ; trompettes : "Mayia", Pedro JIMÉNEZ ; voix : Gilberto RAMÍREZ. Parmi les fidèles demeurent, "El Negro", Generoso, Domingo, Santiago, Alberto, Clemente. |
L'année
est riche en enregistrements parmi lesquels : "Que bueno baila Usted",
"Elige tu que canto yo", "Marianao"… La
"BANDA GIGANTE" est sans interruption sur les ondes, dans
les cabarets et anime les bals en province. Au début de l'année
suivante elle intervient dans un show à l'Alloy Night Club puis s'envole
pour Panamá. Elle y retrouve Fernando ÁLVAREZ qui chante
avec son ancienne formation. Si dix titres sont enregistrés cette année là dont le bolero-mambo "Camarera del amor", la suivante est bien plus pauvre avec seulement deux thèmes et une activité marquée par la détérioration de la santé de "Benny" MORÉ. Les représentations en provinces sont toutefois nombreuses. |
Banda Gigante. "Castellano como baila usted".
La
nouvelle décennie commence au Cabaret Sierra et au Night & Day et se
poursuit par une tournée à travers toutes les provinces. Les six
derniers enregistrements de la "BANDA GIGANTE" ont lieu
cette année-là avant que la "Tribu" une nouvelle
fois réorganisée mais ayant acquis une plus grande stabilité,
se présente à New York pour rassembler des fonds destinés
à soutenir le gouvernement révolutionnaire. La "BANDA GIGANTE" est constituée désormais de Lázaro VALDÉS, piano entré en 1959 au départ de COLUMBIE; des saxophonistes Mauro GOMÉZ, Roger MENA, alto; "Musiquita" AIYÓN et Fernán VINCENT, tenors; Diego LAREDO, baryton. Le pupitre des trompettes est occupé par "Mayia" MARTÍNEZ, Pedro JIMÉNEZ, Pedro RODRÍGUEZ, Jorge VARONA. La formation ne comprend plus qu'un seul tromboniste : Eugenio GARCÍA. Les percussions sont réparties entre Jesús GONZÁLEZ, batterie ; Clemente PIQUERO, dernier survivant de la "Tribu" d'origine, bongó et "Managuito", tumbadora. La contrebasse appartient à Ramón CATURLA et les chœurs sont constitués de Enrique BENITEZ, Alfonso ELISEO, Gil RAMÍREZ et Delfin MORÉ également joueur de güiro. |
 Photographie Collection Jaime Jaramillo. |
MORÉ est de nouveau malade mais alors qu'on le croit perdu il réapparaît
au milieu de 1961 à la tête de la "BANDA GIGANTE"
au Sierra et participe à de nouveau shows, notamment au Tropicana,
reprend ses prestations à l'Ali Bar. Il met le groupe au service des campagnes
d'alphabétisation. L'année suivante la "BANDA GIGANTE" participe au 1° Festival de Musique Populaire Cubaine. En 1963 MORÉ emmène sa "Tribu"dans la province de Las Villas pour célébrer le nouvel an puis à La Havane et à Palmira. Trois jours après cette dernière prestation "Benny" décède à La Havane et la "BANDA GIGANTE" se réunit une dernière fois pour ses obsèques à Santa Isabel de las Lajas. |
© Patrick Dalmace
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