Charanga RITMO ORIENTAL


En 1958, Elio REVE n'arrivant pas à convaincre les musiciens de la formation qu'il vient de créer de jouer le changüi il quitte celle-ci. Enrique LAZAGA, brillant spécialiste du güiro, entre dans la charanga et la réorganise avec le pianiste Ramiro REYES.. La "RITMO ORIENTAL" débute sur les ondes de CNC Reloj la même année. Très vite elle est accueillie par les autres grands cabarets et salons de la capitale, La Tropical, la Polar…


Dès 1961 la "RITMO ORIENTAL" est sur la scène du Tropicana.
Elle y retourne en 1964 et anime également cette année là les Bailables du Salón Mambí ainsi que les représentation de Camagüey en La Habana. C'est au Tropicana que LAZAGA, qui avait débuté aux congas s'empare du güiro. La "RITMO" innove en s'inspirant des sections rythmiques du jazz. Son batteur et timbalero Daniel DÍAZ est l'un des premiers à utiliser la pédale de grosse caisse pour frapper la campana et le conguero Juan CLARO, aveugle, parvient à donner un style personnel à son jeu, style qui prendra pour nom le "guatrapio".

Un peu plus tard en 1969, c'est le violoncelliste Humberto PERERA qui, en prenant la contrebasse, offre de nouveau un style marquant l'originalité de la formation.

La "RITMO ORIENTAL" révolutionne le monde des charangas. Le chanteur du groupe, Juan CRESPO, capable d'entrer dans le répetoire tant sonero que danzonero est aussi un excellent compositeur dont le thème "Mi socio Manolo" a été le premier succès de la "RITMO". En 1970 la "RITMO ORIENTAL" anime les jeudi et samedi musicaux du Teatro Musical de La Havane pendant tout le mois de janvier. En 1972 le groupe a encore une activité débordante avec en particulier des représentations au Río Cristal et au Rincón Criollo.
Au début des années soixante-dix, la "RITMO ORIENTAL" est la formation qui, dans la capitale, tient tête aux "VAN VAN" débutants.

Elle est réclamée dans toute l'île et fait tous les Carnavals.

 

Enrique au début de carrière avec la Ritmo Oriental. Photographie Collection Lazaga.

La "RITMO ORIENTAL" enregistre succesivement en 1974 et 1975. Enrique LAZAGA découvre en 1976 un jeune danseur, également violoniste, Tony CALÁ. Lors d'un concert CRESPO ne peut chanter et Tony le remplace au pied levé. Il s'avère rapidement être possesseur d'une superbe voix et très vite il impulse au sein de la formation un vent de modernité, un air salsero qui la porte sur la scène latine internationale. En outre Tony réussit dans l'écriture et le groupe lui doit de nombreux thèmes "Barrios de Rumberos", "Advertencia para Todos ", "Bailen Azúcar "…

 

Tony Calá, avec sa formation de danseur fait le spectacle pour la Ritmo Oriental.


Claro, congas; Lazaga, güiro et Díaz, timbales. Photographie Collection Lazaga.


Enrique, toujours aux commandes de la charanga et compositeur assidu -"Y se baila asi" et "Baila si vas a bailar"-, engage en 1981 le violoniste David CALZADO qui reste six ans avec la "RITMO" y faisant ses débuts d'arrangeur avec le thème "Mi amigo Nicolás". Le groupe franchit brillamment la décennie avec de nouveaux musiciens - le violoniste Gerardo AGUILLÓN, le chanteur Antonio DUANY…avec des shows exceptionnels menés par CALZADO et CALÁ qui préfigurent ceux qui émergeront quelques années plus tard avec la nouvelle formation de David, la "CHARANGA HABANERA" et un nouvel enregistrement en 1983 puis en 1987.

Tony CALÁ rejoint "N.G. La BANDA" en 1988. L'entrée en force de l'électricité et des trombones dans la musique cubaine au début des années quatre-vingt-dix ; l'irruption du papy boom et de la déferlante cubaine dans la musique internationale portent un coup à la charanga. PERERA quitte le groupe au début des années 90 et DÍAZ disparait également à cette époque et est remplacé par Rafael "Chá" LIMONTA .

Un lifting intervient au début du XXI° siècle. Enrique et le chanteur Juan CRESPO assument la continuité. Enrique LAZAGA prépare sa succession et fait entrer ses fils Enrique II aux congas et Edel LAZAGA, viole. Les frères Adolfo et Neraldo DURÁN, Erick LAY, Gretchen RODRÍGUEZ occupent le pupitre des violons; Luis MUSTELIER tient la flûte; Enrique CONTRERAS complète la ligne vocale et la "RITMO ORIENTAL" enregistre dans cette configuration "De Nuevo... La Ritmo" avec en outre les trois keyboards de Luis PEÑALVER, Javier CONCEPCIÓN et Hector MÁRQUEZ.

Le renouveau de la charanga débouche sur une succession d'enregistrements " Los Tocadores de Güiro" puis "Mucho Más Que Exitos". Juan CLARO a abandonné le groupe et laissé la place au troisième fils de LAZAGA, Eduardo. José Ramón CABRERA tient désormais le piano et le flûtiste Policarpo "Polo" TAMAYO a repris une place qu'il occupait à une autre époque dans la formation.


Enrique avec "Polo" Tamayo.

Au milieu de la decennie c'est Eduardo qui prend la direction de la "RITMO ORIENTAL" assisté de son père et entouré de ses deux autres frères. Sur le plan vocal la charanga incorpore Yaimi Karel LAY et enregistre "Entre Amigos".

© Patrick Dalmace

Discographie sélectionnée:
* " Orquesta Ritmo Oriental. Historia de la Ritmo, Vol.1 et Vol .2, L.H. Qbadisc 180927 et 180928.
* " El Ritmo Oriental/Enrique Lazaga. Tocadores de Güiro", L.H., 2004, Universal Latino.
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